Le tribunal tanzanien acquitte Lissu de trahison et le condamne à quatre ans de prison
La Haute Cour de Dar es Salaam a statué après 19 mois de détention du leader de Chadema, qui risquait la peine de mort.
La Haute Cour de Tanzanie a acquitté vendredi le chef de l'opposition Tundu Lissu de trahison et l'a condamné à quatre ans de prison, a rapporté The EastAfrican, dans une affaire qui avait entraîné une possible peine de mort.
Lissu, 58 ans, dirige Chadema, le principal parti d'opposition du pays. Il avait été détenu pendant 19 mois avant la décision ; The Rio Times a rapporté qu'il avait été incarcéré en avril 2025. Il avait été arrêté avant l'élection présidentielle d'octobre 2025 et accusé d'inciter au boycott du vote. Il a nié l'accusation et s'est représenté lui-même à son procès.
Le Winnipeg Sun a rapporté que Lissu avait évité la peine de mort. Les rapports disponibles ne précisaient pas pour quelle accusation la peine de quatre ans de prison a été prononcée.
La sécurité a été renforcée à Dar es Salaam, la capitale économique, dans les jours précédant le verdict, a rapporté un journaliste de l'AFP via Africanews. Chadema avait demandé à ses partisans d'assister en grand nombre à l'audience. Mercredi, la police a mis en garde contre « ceux qui veulent organiser un coup d'État », affirmant que des groupes s'organisaient pour se rendre dans la ville.
La Grande-Bretagne et l'Union européenne avaient critiqué les poursuites avant la décision. Des parlementaires ont qualifié l'affaire de motivée politiquement et ont appelé à sa libération, écrivant au président Samia Suluhu Hassan : « Le recours à la peine capitale contre un opposant politique risque de transformer le système judiciaire en instrument de répression politique. » L'ambassadeur des États-Unis en Tanzanie, William Trachman, a écrit sur X qu'il suivait « de près l'issue de la procédure judiciaire de Tundu Lissu, et les implications plus larges pour l'État de droit ».
Anna Bwana, directrice de l'organisation de la société civile Twaweza East Africa, a déclaré à l'AFP avant le verdict : « L'ambiance semble être que sa culpabilité est acquise, la question porte plutôt sur la peine qui sera prononcée. »
Dans ses dernières plaidoiries, Lissu a demandé du courage au panel de trois juges. « J'espère que vous porterez ce lourd fardeau historique sans parti pris, avec courage et avec la dignité que confèrent vos serments judiciaires », a-t-il déclaré.
Il s'agissait du troisième procès pour trahison de grande envergure dans l'histoire de la Tanzanie continentale. Les deux premiers, dans les années 1970 et 1980, concernaient des accusés poursuivis pour avoir comploté en vue de renverser et d'assassiner le président fondateur Julius Nyerere.
En 2017, Lissu a survécu à une tentative d'assassinat au cours de laquelle il a été touché par 16 balles, une attaque qu'il dit motivée politiquement. Il a eu besoin de près de 20 opérations après celle-ci.
L'élection d'octobre 2025 a été suivie de manifestations. Les organisations de défense des droits humains et l'opposition ont affirmé que les forces de sécurité avaient tué des milliers de personnes ; le gouvernement a chiffré le bilan à 518 morts.
Ce qui diffère d’un récit à l’autre
Africanews a mis en avant la peine de mort encourue par Lissu et le bilan contesté de la répression de 2025, opposant le chiffre de milliers de morts avancé par l'opposition et les organisations de défense des droits humains à celui de 518 du gouvernement, et a été seul à citer Anna Bwana de Twaweza East Africa. The EastAfrican a ouvert sur l'issue, rapportant que le tribunal avait condamné Lissu à quatre ans de prison tout en l'acquittant de trahison, un résultat que le Winnipeg Sun n'a décrit que comme lui ayant évité l'exécution. The Rio Times, publié avant l'audience, indiquait qu'un acquittement, une condamnation ou un report étaient tous possibles.
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