El aire de Delhi se vuelve muy pobre al comenzar los límites de petardos por Diwali

El índice de calidad del aire de Delhi se situó en 377 el miércoles por la mañana, en la banda de "muy pobre", mientras las autoridades ponían en vigor una segunda fase de restricciones de emergencia y una orden del Tribunal Supremo fijaba horarios estrechos para los petardos durante el fin de semana de Diwali.

El organismo de control de la contaminación de India clasifica las lecturas de 301 a 400 como muy pobres y cualquier valor por encima de 400 como severo. El índice mide ocho contaminantes, entre ellos el PM2.5, partículas lo bastante pequeñas para alojarse en lo profundo de los pulmones.

La fase II del Plan de Acción de Respuesta Graduada, que se endurece a medida que aumenta la contaminación, conlleva una limpieza más intensiva de las calles, tarifas de aparcamiento más altas para disuadir el uso del coche privado y más transporte público. El Metro de Delhi añadió 20 viajes en días laborables, y a las oficinas públicas se les ha pedido que escalonen sus horarios para repartir el tráfico. Los responsables dijeron que las previsiones apuntaban a un aire muy pobre durante varios días.

El lunes, el Tribunal Supremo permitió la fabricación, venta y uso de petardos verdes certificados en Delhi y sus alrededores, pero solo entre las 06:00 y las 07:00 y entre las 20:00 y las 22:00 hora local de los días 7 y 8 de noviembre. Prohibió los fuegos artificiales a menos de 300 metros de hospitales, residencias y escuelas, y ordenó a la policía patrullar las zonas de venta, comprobar los códigos QR al azar y confiscar las existencias ilegales. Los petardos verdes utilizan formulaciones químicas modificadas destinadas a emitir menos, y cada uno debe llevar un código que identifique a su fabricante y su certificación. El tribunal señaló que se habían vendido petardos corrientes como verdes incluso cuando estaba en vigor una prohibición total.

Delhi ha restringido los petardos de diversas formas a lo largo de los años, y la aplicación ha seguido siendo difícil. El año pasado la ciudad se despertó con una neblina tóxica a la mañana siguiente de Diwali pese a una directiva judicial de usar petardos menos contaminantes.

Según la BBC, el fuerte aumento de este año siguió a un octubre inusualmente limpio, el promedio mensual de AQI más bajo de Delhi en ocho años. Los expertos citaron el descenso de las temperaturas, los vientos débiles y una mayor quema de residuos de cosecha en Punjab y Haryana. Una tormenta había limpiado antes el aire con lluvia y vientos más fuertes; a medida que el tiempo se asentó, los vientos del noroeste arrastraron hacia la capital el humo de los campos en llamas.

El problema no se limita a la capital. Bombay registró un AQI de 322, también muy pobre, el 24 de octubre, que la BBC atribuyó a la baja velocidad del viento, el polvo de las obras, la quema de basura, las emisiones de los petardos y la contaminación que llega de regiones vecinas. El miércoles, la ciudad costera había mejorado hasta 89, clasificado como satisfactorio, y Navi Bombay se situaba en 118, moderado.