L'opposition indienne défile à Delhi pour la démission du chef de la Commission électorale

Des milliers de personnes ont défilé dans le centre de Delhi dimanche pour exiger la démission du commissaire électoral en chef de l'Inde, après la révision des listes électorales, dernier épisode en date de plus d'un mois de manifestations de l'opposition contre le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi.

La manifestation a été appelée par Rahul Gandhi, à la tête du parti d'opposition Congrès, et soutenue par le Cockroach Janta Party, un mouvement mené par des jeunes. France 24 a fait état de dizaines de milliers de participants au rassemblement ; Reuters et le Kathmandu Post ont évoqué des milliers de personnes. Les organisateurs avaient prédit que des centaines de milliers de personnes se rassembleraient à Ramlila Maidan, le terrain historique où la marche s'est achevée.

Les dirigeants du parti ont pris place dans une jeep décapotable en tête du cortège. Des centaines de membres des forces de sécurité, certains portant des matraques et des boucliers et soutenus par des véhicules anti-émeute, ont entouré le terrain, et la police a averti de déviations de la circulation avant le départ de la foule.

Le litige porte sur une révision de la liste électorale qui a supprimé plus de 130 millions de noms, soit plus que la population du Japon. Les partis d'opposition affirment que les suppressions ont frappé de manière disproportionnée les électeurs musulmans et d'autres minorités, des groupes peu susceptibles de soutenir le Bharatiya Janata Party (BJP), parti nationaliste hindou de Modi. La Commission électorale a nié favoriser un parti et affirme que les personnes supprimées à tort peuvent se réinscrire. Le BJP affirme que ses rivaux sapent la démocratie en remettant en question un processus légitime.

Le ministre de la Santé, Jagat Prakash Nadda, a qualifié le rassemblement de « drame soigneusement orchestré » et a déclaré à l'agence de presse ANI : « Ce qui se déroule aujourd'hui à Ramlila Maidan n'est pas un acte de respect de la démocratie. C'est un complot calculé pour plonger la nation dans l'anarchie, tout cela au nom de la démocratie. »

Parmi les personnes qui attendaient sur le terrain figurait Reena Mahto, membre de l'aile étudiante du Congrès, qui a déclaré à Reuters que quatre de ses proches avaient été retirés de la liste électorale au motif fallacieux qu'ils avaient déménagé ailleurs. Elle a indiqué que sa famille vivait depuis longtemps à Jagdalpur, dans l'État central du Chhattisgarh, mais que « maintenant, tout à coup, nous sommes marqués comme ayant quitté notre propre maison ». Elle a ajouté : « Il faut que des comptes soient rendus, et nous sommes ici pour cela. »

Dinesh Singh, un autre manifestant, a déclaré qu'il n'appartenait à aucun parti politique. « Je suis ici pour une cause », a-t-il dit. « Je veux que les enfants se souviennent que nous nous sommes battus pour leur avenir. »

La marche de dimanche fait suite à des manifestations quasi quotidiennes organisées par des partis d'opposition, des organisations étudiantes et le Cockroach Janta Party depuis la fin septembre pour réclamer la démission du commissaire électoral en chef Gyanesh Kumar. Les protestations ont commencé après que le journal Indian Express a rapporté que deux adjoints de Kumar avaient fait part de préoccupations internes concernant les révisions des listes électorales, les procédures d'inscription et les systèmes numériques.

Des analystes cités par le South China Morning Post ont décrit les manifestations et le soutien croissant à l'opposition comme la pire crise pour Modi depuis son arrivée au pouvoir en 2014, tout en notant que son gouvernement reste stable et que les prochaines élections générales ne sont pas prévues avant 2029.