Les Gardiens iraniens annoncent le naufrage d'un superpétrolier dans le détroit d'Ormuz

Le Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran a annoncé dimanche qu'un superpétrolier transportant plus de deux millions de barils de pétrole brut avait coulé dans le détroit d'Ormuz après avoir heurté une mine navale, une annonce sans confirmation indépendante qui, si elle était avérée, constituerait l'une des plus lourdes pertes de navire dans ce passage maritime depuis que Téhéran a commencé à y restreindre la circulation.

Les Gardiens ont indiqué que deux pétroliers circulant sur ce qu'ils ont qualifié de route non autorisée dans la partie sud du détroit avaient heurté des mines et pris feu. « L'un de ces navires, un superpétrolier transportant plus de deux millions de barils de pétrole brut, a coulé dans les eaux méridionales du Golfe persique », indique le communiqué, selon la télévision d'État. Il n'a donné ni les noms ni les pavillons des navires.

Le centre UK Maritime Trade Operations, organisme britannique de surveillance maritime, a déclaré dimanche avoir connaissance d'un rapport des autorités maritimes indiennes faisant état d'une attaque contre un pétrolier dans le Golfe, mais il n'était pas clair qu'il s'agisse du même incident que celui annoncé par les Gardiens. L'UKMTO a précisé que l'équipage était sain et sauf et que les dégâts et l'impact environnemental étaient inconnus.

Le détroit transporte normalement environ un cinquième du pétrole mondial et se trouve au cœur de la guerre au Moyen-Orient depuis son déclenchement fin février. Téhéran a depuis fortement restreint la circulation dans ce passage, en insistant pour que les navires empruntent les routes autorisées par la république islamique, et a régulièrement pris pour cible les navires qui le traversent sans cette autorisation. Les États-Unis ont imposé un blocus naval aux ports iraniens et ont aidé des pétroliers à traverser le détroit.

Le Commandement central américain, qui supervise les opérations militaires américaines dans la région, a indiqué le mois dernier avoir aidé les pays du Golfe à exporter 1,5 milliard de barils de pétrole via Ormuz depuis l'été. L'armée américaine a récemment affirmé avoir déminé toutes les routes principales du passage.

L'annonce des Gardiens fait suite à une série de déclarations similaires ces dernières semaines selon lesquelles des navires avaient pris feu dans le détroit, souvent avec l'affirmation qu'ils avaient heurté des mines. Le 13 novembre, les médias d'État iraniens ont diffusé une vidéo que les Gardiens présentaient comme montrant un navire transportant du gaz liquéfié après avoir heurté une mine dans le sud du détroit.

Les Gardiens ont situé le naufrage dans les eaux méridionales du Golfe persique, tout en décrivant les frappes comme ayant eu lieu dans la partie sud du détroit d'Ormuz, le chenal entre l'Iran et la péninsule Arabique qui débouche sur le golfe d'Oman.