Espagne : un accident de train fait 69 morts à quelques semaines de législatives anticipées

Soixante-neuf corps ont été retirés des débris de deux trains à grande vitesse qui sont entrés en collision dans le centre de l'Espagne, une catastrophe qui frappe le gouvernement du Premier ministre Pedro Sánchez quelques semaines avant des élections générales anticipées.

L'accident s'est produit sur la ligne à grande vitesse qui part de Madrid vers le sud, près de Tolède. Il survient neuf mois après la collision de deux trains près d'Adamuz, aux abords de Cordoue, qui avait fait 46 morts. L'enquête sur cet accident de janvier est toujours ouverte, les premiers rapports évoquant une fissure dans les rails.

Le ministre des Transports, Oscar Puente, s'exprimant vendredi devant des journalistes pour la deuxième fois, a déclaré que les éléments pointaient vers une erreur humaine. Un aiguilleur a ordonné à un train immobilisé de redémarrer et l'a autorisé à avancer jusqu'à 160 km/h alors qu'un second train était arrêté plus loin sur la ligne, a-t-il dit. Les enregistrements audio et les écrans du poste de contrôle de Madrid montraient que le personnel pouvait voir ce qui se passait, a ajouté Oscar Puente, mais l'ordre d'arrêter le train qui avançait n'a jamais été donné. « Je ne suis pas juge... Mais voilà les faits », a-t-il déclaré.

Oscar Puente a rejeté les accusations de sous-investissement chronique dans les infrastructures. Le système de signalisation à grande vitesse LZB n'était ni ancien ni inadapté, a-t-il affirmé, et l'Allemagne et l'Autriche utilisent le même équipement. Il a connu 170 défaillances en Espagne depuis le début de l'année, un taux qu'il a qualifié de normal et proche de la moyenne européenne. Le danger réside dans ce qui se passe ensuite, lorsque le système tombe en panne et que le contrôle d'une ligne passe en mode manuel.

Le Parti populaire, dans l'opposition, a réclamé la démission d'Oscar Puente pour des raisons qu'il qualifie de morales et éthiques. Le ministre a déclaré que son devoir était de rester, d'expliquer ce qui s'est passé et d'améliorer le système.

Pedro Sánchez a convoqué des élections anticipées sur fond de difficultés en série. Des accusations de corruption visant ses proches persistent et il les nie. Son gouvernement a été critiqué pour l'afflux de migrants venus du Maroc dans l'enclave espagnole de Ceuta cet été, ainsi que sur le logement, après la diffusion d'une vidéo montrant l'expulsion de Maricarmen Abascal, une retraitée, du logement qu'elle occupait depuis plus de 70 ans, qui a provoqué des manifestations de rue.

Les derniers sondages placent le PP, de centre droit, en tête, avec l'extrême droite de Vox comme partenaire de coalition probable. Pablo Simón, professeur à l'université Carlos III de Madrid, a déclaré que ce résultat apparaissait dans près de 95 % des simulations qu'il a réalisées.

Paco Camas, de l'institut de sondages Ipsos, a estimé que l'accident « détruit la confiance des gens non seulement dans le rail mais dans les institutions en général ». De petites manifestations contre l'accident ont eu lieu à Madrid, menées par des groupes d'extrême droite, et la police se tient prête pour d'autres rassemblements organisés en ligne ce week-end.

Sky News a rapporté qu'un professeur de l'université de Cambridge figurait parmi les 69 personnes tuées.