Bolivia declara emergencia por El Niño mientras la sequía golpea a 78.000 familias

El presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, declaró el sábado el estado de emergencia para liberar recursos y enviar más equipos de rescate a las zonas afectadas por El Niño, que ha provocado sequía e inundaciones en seis de los nueve departamentos del país.

"Este será un fenómeno que tendrá impactos muy severos en términos de sequía e inundaciones, y necesitamos la cooperación de todas las instituciones", dijo Paz en un mensaje a la nación.

Un informe gubernamental difundido esta semana, citado por CNA, señaló que la sequía afectaba a 78.000 familias y había causado la pérdida de más de 75.000 cabezas de ganado. Ninguno de los informes identificó los seis departamentos afectados.

El Niño calienta las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial central y oriental y altera los vientos, la presión atmosférica y los patrones de lluvia en todo el mundo. Naciones Unidas advirtió esta semana de que el evento actual podría tener una intensidad "sin precedentes", con daños previstos en América Latina, África oriental y austral, Asia y el Pacífico, informó CNA.

DW y Al Jazeera informaron también de la declaración de emergencia.

Otros países sudamericanos ya están contabilizando los costos. Perú ha registrado temperaturas más altas e incendios forestales que han causado al menos 12 muertos, según CNA. Santiago, la capital de Chile, tuvo el octubre más lluvioso de su historia registrada.

Bolivia no tiene litoral y se extiende desde los altos Andes hasta las tierras bajas del Amazonas, por lo que un solo cambio en las lluvias del Pacífico puede dejar a una región con escasez de agua y a otra bajo el agua.

El decreto tiene como objetivo liberar fondos para la respuesta y desplegar equipos de rescate adicionales, según el mensaje de Paz. Se produjo cuando los meteorólogos prevén que el patrón meteorológico se fortalezca en los próximos meses.

Las cifras del Gobierno abarcan a familias agricultoras de seis departamentos, una parte importante de la población rural del país. Las pérdidas de ganado de esa magnitud afectan tanto al suministro de carne como a los ingresos familiares de los pequeños ganaderos que venden animales tras una mala temporada.

Los países vecinos de Bolivia se preparan para una presión similar. El Gobierno de Perú ha estado combatiendo incendios en las regiones del sur y andinas, y las autoridades chilenas registraron en Santiago precipitaciones de octubre superiores a cualquier registro previo.