Punjab despliega 67 unidades de respuesta rápida contra la contaminación por quema de cultivos
El departamento de medio ambiente dice que 750 efectivos deben llegar a un incendio de campo reportado en 10 a 15 minutos, y los agricultores que quemen residuos enfrentan multas de hasta 15.000 rupias por acre.
Punjab ha destinado 750 efectivos en 67 unidades de respuesta rápida a sus distritos arroceros para impedir que los agricultores quemen los tallos de arroz sobrantes, práctica que el departamento provincial de medio ambiente culpa de gran parte de la contaminación atmosférica que se cierne sobre Lahore.
Salwat Saeed, quien dirige el Departamento de Protección Ambiental y Cambio Climático de Punjab, dijo que a las unidades se les ha ordenado llegar a un incendio de campo reportado en 10 a 15 minutos. Los equipos patrullan las zonas arroceras en busca de señales de quema, y los residentes pueden registrar quejas localmente, dijo.
El departamento dijo que recibió 679 reportes de incendios de campo en Punjab en 24 horas esta semana y extinguió 650 de ellos.
El jueves, personal de una de las unidades recién creadas entró en un campo de arroz en las afueras de Lahore donde se extendía el humo de residuos en llamas y apagó el fuego en minutos, informó Independent Urdu.
Ashfaq Hussain, subdirector del grupo de trabajo, dijo que las quejas llegan a los equipos por varios canales y que actúan sobre ellas lo más rápido posible.
Los agricultores que quemen residuos pueden ser multados con hasta 15.000 rupias por acre, según Muhammad Farooq, subdirector del departamento de agricultura de Punjab. Quienes no paguen pueden enfrentar acciones legales y hasta seis meses de prisión.
El gobierno ha distribuido más de 10.000 sembradoras súper a precios subvencionados, pagando el 60 por ciento del costo y dejando el 40 por ciento al agricultor.
Muhammad Ismail, que cultiva 50 acres, dijo que usar las máquinas subvencionadas en lugar de prender fuego a los residuos había aumentado su rendimiento de trigo por acre, pero pocos agricultores han adoptado el método. Saleem Abbas, que ha dejado de quemar, dijo que muchos todavía lo prefieren porque es la forma más barata y rápida de despejar un campo para el siguiente cultivo.
IQAir, el monitor suizo de calidad del aire, calificó la contaminación de Lahore como "muy insalubre" a principios de esta semana. Express News informó que el panel de índice de calidad del aire de Punjab muestra una lectura de 500 incluso cuando los niveles de contaminación superan esa cifra.
Los datos satelitales muestran que el área afectada por la quema de cultivos en India y Pakistán en lo que va de temporada ha estado por debajo del promedio histórico, aunque muchas personas en Pakistán dicen que no ven mejoría en el aire.
Abdullah Nayer, director general del Departamento de Protección Ambiental de Punjab, dijo que las cifras del departamento de salud mostraban que las admisiones por enfermedades de garganta relacionadas con la contaminación atmosférica el mes pasado fueron el 69 por ciento de las registradas en octubre de 2025.
Pacientes del Hospital Sir Ganga Ram en Lahore dijeron que seguían sufriendo. Ahmed Abubakar, que se ha sometido a una cirugía de bypass en las arterias de su corazón y es diabético, dijo que la contaminación atmosférica lo había dejado sin aliento y con una infección ocular. Muhammad Niaz Butt dijo que tenía la nariz y la garganta bloqueadas. "Esta gente está quemando residuos de cultivos y no se hace nada al respecto", dijo.
Pakistán e India se han culpado mutuamente por la contaminación en los últimos años. Saeed dijo que el problema es un desafío para ambos países y que Pakistán lo ha planteado a funcionarios indios en foros internacionales. El Ministerio de Asuntos Exteriores de India no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.
En qué difieren las versiones
Independent Urdu llevó la mayor parte del detalle operativo: las 67 unidades y 750 efectivos, el objetivo de respuesta de 10 a 15 minutos, los 679 incendios reportados en 24 horas y 650 extinguidos, la multa de hasta 15.000 rupias por acre con hasta seis meses de prisión, el reparto de la subvención para las sembradoras súper y el testimonio de dos agricultores y dos pacientes. UrduPoint lideró con la descripción del gobierno provincial de la fuerza como la primera de su tipo en Pakistán dedicada a la contaminación atmosférica, una afirmación que los otros dos no destacaron. Express News adoptó un ángulo diferente, al informar que el panel del índice de calidad del aire de Punjab muestra 500 incluso cuando los niveles de contaminación superan esa cifra.
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