Le Pendjab déploie 67 unités d'intervention rapide contre le smog dû à la combustion des résidus agricoles

Le Pendjab a déployé 750 agents répartis dans 67 unités d'intervention rapide dans ses districts rizicoles pour empêcher les agriculteurs de brûler les tiges de riz restantes, pratique que le département provincial de l'environnement tient pour responsable d'une grande partie du smog qui recouvre Lahore.

Salwat Saeed, qui dirige le département de l'environnement et du changement climatique du Pendjab, a déclaré que les unités ont reçu l'ordre d'atteindre un incendie de champ signalé en 10 à 15 minutes. Les équipes patrouillent dans les zones rizicoles à la recherche de signes de combustion, et les habitants peuvent déposer des plaintes localement, a-t-elle précisé.

Le département a indiqué avoir reçu 679 signalements d'incendies de champs dans tout le Pendjab en 24 heures cette semaine et en avoir éteint 650.

Jeudi, le personnel de l'une des unités nouvellement créées s'est rendu dans une rizière en bordure de Lahore où la fumée des résidus en combustion se répandait et a éteint l'incendie en quelques minutes, a rapporté Independent Urdu.

Ashfaq Hussain, directeur adjoint de la force opérationnelle, a déclaré que les plaintes parviennent aux équipes par plusieurs canaux et qu'elles y donnent suite le plus rapidement possible.

Les agriculteurs qui brûlent des résidus peuvent être condamnés à une amende pouvant atteindre 15 000 roupies par acre, selon Muhammad Farooq, directeur adjoint du département de l'agriculture du Pendjab. Ceux qui ne paient pas peuvent faire l'objet de poursuites judiciaires et encourir jusqu'à six mois de prison.

Le gouvernement a distribué plus de 10 000 super semoirs à des tarifs subventionnés, prenant en charge 60 pour cent du coût et laissant 40 pour cent à l'agriculteur.

Muhammad Ismail, qui exploite 50 acres, a déclaré que l'utilisation des machines subventionnées au lieu de mettre le feu aux résidus avait augmenté son rendement de blé par acre, mais peu d'agriculteurs ont adopté cette méthode. Saleem Abbas, qui a cessé de brûler, a indiqué que beaucoup la préfèrent encore car c'est le moyen le plus économique et le plus rapide de nettoyer un champ pour la prochaine récolte.

IQAir, l'organisme suisse de surveillance de la qualité de l'air, a classé la pollution de Lahore comme "très malsaine" au début de cette semaine. Express News a rapporté que le tableau de bord de l'indice de qualité de l'air du Pendjab affiche une lecture de 500 même lorsque les niveaux de pollution dépassent ce chiffre.

Les données satellitaires montrent que la zone touchée par la combustion des cultures en Inde et au Pakistan jusqu'à présent cette saison a été inférieure à la moyenne historique, bien que de nombreuses personnes au Pakistan disent ne constater aucune amélioration de l'air.

Abdullah Nayer, directeur général du département de la protection de l'environnement du Pendjab, a déclaré que les chiffres du département de la santé montraient que les admissions pour maladies de la gorge liées au smog le mois dernier représentaient 69 pour cent du nombre enregistré en octobre 2025.

Des patients de l'hôpital Sir Ganga Ram à Lahore ont déclaré qu'ils souffraient toujours. Ahmed Abubakar, qui a subi un pontage des artères coronaires et est diabétique, a déclaré que le smog l'avait laissé essoufflé et avec une infection oculaire. Muhammad Niaz Butt a déclaré que son nez et sa gorge étaient bouchés. "Ces gens brûlent des résidus de cultures et rien n'est fait", a-t-il dit.

Le Pakistan et l'Inde se sont mutuellement accusés de la pollution ces dernières années. Saeed a déclaré que le problème est un défi pour les deux pays et que le Pakistan l'a soulevé auprès de responsables indiens dans des forums internationaux. Le ministère indien des Affaires étrangères n'a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters.