ईसीपी ने पंजाब स्थानीय चुनाव के पहले चरण की तारीख 7 फरवरी 2027 तय की

पाकिस्तान के चुनाव आयोग ने पंजाब में स्थानीय निकाय चुनावों के पहले चरण के लिए 7 फरवरी 2027 की तारीख तय की है। आयोग ने अपना 14 दिसंबर 2026 का प्रस्ताव छोड़ दिया और प्रांतीय सरकार के 20 जनवरी के बाद चुनाव कराने के अनुरोध को स्वीकार कर लिया।

मुख्य चुनाव आयुक्त सिकंदर सुल्तान राजा ने गुरुवार को सुनवाई की अध्यक्षता की। चार सदस्यीय बेंच में आयोग के सदस्य निसार अहमद दुर्रानी, शाह मुहम्मद जतोई और बाबर हसन भरवाना शामिल थे।

पंजाब के मुख्य सचिव, स्थानीय सरकार मंत्री जीशान रफीक और स्थानीय सरकार विभाग के सचिव प्रांत की ओर से पेश हुए। मुख्य सचिव ने आयोग को बताया कि तैयारियां पूरी हैं, रिटर्निंग अधिकारियों और जिला रिटर्निंग अधिकारियों के ब्योरे जमा कर दिए गए हैं और सरकार को शेड्यूल की घोषणा पर कोई आपत्ति नहीं है। उन्होंने कहा कि सरकार 20 जनवरी के बाद मतदान चाहती है ताकि व्यवस्थाएं सुचारू और पारदर्शी रहें।

मुख्य सचिव ने कहा कि दिसंबर और जनवरी में घनी धुंध, खासकर लाहौर में, मतदाताओं, मतदान कर्मचारियों और परिवहन में बाधा डालेगी। दिन के छोटे घंटे और कम तापमान भी लोगों को मतदान केंद्रों से दूर रखेंगे और प्रशासन को परिवहन के इंतजाम और स्कूल भवनों को मतदान केंद्र के रूप में इस्तेमाल के लिए तैयार करने में अधिक समय चाहिए।

प्रांतीय सरकार ने पहले अप्रैल का प्रस्ताव दिया था और दलील दी थी कि लंबे दिन और स्कूल की छुट्टियां इस काम के लिए बेहतर हैं। मुख्य सचिव ने कहा कि सरकार अब जनवरी या फरवरी को स्वीकार करेगी, हालांकि प्रशासनिक तौर पर उसकी पसंद अप्रैल ही है।

आयोग ने दर्ज किया कि संविधान के अनुच्छेद 140ए और 219(डी) तथा चुनाव अधिनियम 2017 की धारा 219 के तहत उसे प्रांतों, इस्लामाबाद राजधानी क्षेत्र और छावनी बोर्डों में स्थानीय निकाय चुनाव कराने हैं और अनुच्छेद 218(3) के तहत चुनाव ईमानदार, निष्पक्ष और कानून के अनुरूप होने चाहिए। इसके बाद आयोग ने अनुरोध स्वीकार कर लिया और अपने कार्यालय को इस फैसले पर कार्रवाई का निर्देश दिया।

द एक्सप्रेस ट्रिब्यून ने बताया कि आयोग ने खैबर पख्तूनख्वा में चुनाव प्रक्रिया भी स्थगित कर दी। उसकी रिपोर्ट में इस फैसले के बारे में कोई और जानकारी नहीं दी गई।

पंजाब में आखिरी बार 2015 में स्थानीय निकायों के लिए मतदान हुआ था, जब पंजाब स्थानीय सरकार अधिनियम 2013 के तहत अक्टूबर से दिसंबर के बीच चरणों में मतदान हुआ। मेयरों और चेयरपर्सन के लिए अप्रत्यक्ष चुनाव के बाद निर्वाचित परिषदों ने 2017 में कार्यभार संभाला। पीटीआई की अगुवाई वाली प्रांतीय सरकार ने अप्रैल 2019 में उनका कार्यकाल खत्म होने से पहले उन्हें भंग कर दिया। सुप्रीम कोर्ट ने इस कदम को गैरकानूनी करार दिया और बहाली का आदेश दिया, और परिषदों का कार्यकाल 31 दिसंबर 2021 को समाप्त हो गया।

अनुच्छेद 140ए और चुनाव अधिनियम के तहत तब 120 दिनों के भीतर यानी अप्रैल 2022 तक चुनाव होने थे। स्थानीय सरकार कानून में बदलाव, नए परिसीमन अभ्यासों और लगातार प्रांतीय सरकारों के प्रशासनिक विलंबों ने तब से तारीख को आगे बढ़ा दिया है।