Khawaja Asif se prononce pour 12 provinces et rejette tout critère ethnique

Le ministre de la Défense Khawaja Asif s'est prononcé en faveur de la création de nouvelles provinces au Pakistan et a estimé que le pays pourrait en envisager jusqu'à 12, à condition que ces unités soient découpées pour des raisons administratives et non selon la langue, l'ethnie ou l'intérêt politique.

Il s'est exprimé dimanche auprès de Geo News à Sialkot. « S'il y a une proposition pour 12 provinces, alors qu'on en fasse 12, mais elles ne doivent pas être créées sur la base de la langue, de l'ethnie ou d'intérêts politiques », a déclaré M. Asif, selon Geo News.

Le ministre a indiqué que la proposition était à l'étude depuis environ deux mois, avec des avis venus de tout le pays. Il a fait valoir qu'une population croissante nécessitait des unités administratives plus petites pour fournir des services publics.

Le pouvoir, a-t-il dit, ne doit pas rester concentré dans les capitales provinciales. Il a cité Lahore, Karachi, Quetta et Peshawar et appelé à transférer l'autorité administrative vers des unités plus petites.

M. Asif s'est également interrogé sur la répartition de l'argent. Les fonds transférés par le gouvernement fédéral restent à la discrétion des gouvernements provinciaux, a-t-il affirmé, alors qu'ils sont destinés aux institutions de gouvernement local qui fournissent des services publics et qui dépendent elles-mêmes des autorités provinciales.

Il a demandé aux responsables politiques de revoir la manière dont ils exercent l'autorité. « Nous, les politiques, voulons exercer tout le pouvoir nous-mêmes », a-t-il dit, ajoutant que le pouvoir était une confiance que le peuple leur avait accordée.

Il a cité le régime de l'Unité unique, dans le cadre duquel les provinces du Pakistan ont été fusionnées avant que cet arrangement ne soit ensuite annulé, et l'Afghanistan, où, selon lui, le nombre de provinces est passé d'environ huit ou 10 à plus de 30.

Ces propos interviennent alors que des informations font état de l'examen d'un projet de réorganisation du pays en 12 provinces. Selon un article du journal The News cité par Geo News, le Pendjab serait divisé en quatre provinces, le Khyber Pakhtunkhwa et le Baloutchistan en trois chacune et le Sind en deux, un référendum national étant envisagé avant un éventuel 28e amendement constitutionnel.

Des sources proches de la proposition ont déclaré à Geo News que l'amendement pourrait être examiné au premier semestre 2027, les étapes préparatoires pouvant débuter au premier trimestre de cette année-là. Aucune décision n'a été prise.

Le Daily Times a rapporté que les frontières provinciales, les dispositions administratives et le processus constitutionnel n'ont pas été finalisés.