L'enquête sur l'incendie de l'ambulance à Tharparkar ne détermine pas de cause confirmée

Une enquête du département de la santé du Sindh n'a pas réussi à établir ce qui a provoqué l'incendie et l'explosion d'une ambulance garée devant l'unité de santé de base de Dano Dandhal à Tharparkar dans la nuit du 28 octobre, un incident qui a tué au moins 10 personnes, parmi lesquelles une fillette nouveau-née et cinq membres d'une même famille.

Le comité a déclaré dans son rapport que seules des investigations médico-légales et techniques peuvent déterminer la cause.

Le comité a été formé le 29 octobre et convoqué par le directeur général des services de santé du Sindh. Il a visité les lieux le 30 octobre et examiné les déclarations de témoins oculaires, des photographies, des preuves matérielles et les registres de l'unité de santé.

Selon le rapport, l'ambulance transportait une femme vers l'hôpital du siège du district à Mithi après que son état s'est détérioré à la suite de la naissance d'une fille dans l'unité. La bouteille d'oxygène installée dans le véhicule était vide et le personnel tentait d'en installer une pleine en remplacement.

Des témoins ont déclaré que l'explosion s'est produite pendant ou juste après l'installation de la bouteille. Amolak, un témoin oculaire, a déclaré au comité que le débitmètre était forcé. Samina, une sage-femme communautaire de l'unité blessée dans l'explosion, a indiqué que le moteur de l'ambulance tournait à ce moment-là. Elle a été soignée à Mithi puis transférée à l'hôpital national Liaquat à Karachi.

Le comité a écrit que les preuves n'établissaient pas si l'explosion provenait d'un défaut de la bouteille d'oxygène, de sa valve ou de son détendeur, d'une erreur dans la façon dont la bouteille a été installée, de l'utilisation d'un dispositif, d'une source d'inflammation ou d'un défaut du système électrique du véhicule.

Il s'est demandé pourquoi la bouteille était vide alors qu'une patiente était transférée en urgence, et qui avait vérifié l'ambulance et son équipement avant le départ et qui était responsable de l'approvisionnement en oxygène.

Le rapport note également que l'unité de santé disposait d'un extincteur mais qu'il avait été laissé dans un local fermé au lieu d'être installé à un endroit accessible au personnel. S'il avait été à portée de main, l'incendie aurait pu être combattu à son stade initial, a déclaré le comité.

Le chauffeur Haji Pandi et le gardien Ishaq, tous deux tués, étaient fumeurs, mais aucun témoin n'a vu l'un ou l'autre fumer pendant le changement de bouteille ou le transfert de la patiente, indique le rapport. Le comité a vérifié si une bouteille de gaz était installée dans le véhicule et si celui-ci fonctionnait au GPL ou au GNC, et a examiné les registres d'une station-service à Islamkot ; la bouteille était intacte lors de l'examen le 30 octobre.

Le médecin-chef de district de Tharparkar, le Dr Lekhraj, a déclaré que l'accouchement de la femme s'était déroulé normalement mais qu'elle avait commencé à saigner anormalement et avait dû être transférée à Mithi. L'oxygène dans la bouteille semblait bas, le chauffeur et d'autres membres du personnel ont donc entrepris de la remplacer, et une forte explosion a suivi, a-t-il dit.

Jaswant Meghwar, blessé dans l'incendie, a été transporté à Mithi où il est décédé vers 23h30. La jeune fille de Suresh Meghwar a été transférée à Nagarparkar puis à Mithi, orientée vers Karachi et est décédée au Trauma Centre dans la soirée du 29 octobre. Amolak a perdu sa mère, sa sœur, son frère, sa tante et sa nièce nouveau-née.

Haji Pandi conduisait à l'unité de santé de base de Dano Dandhal depuis 21 ans. Le Dr Akash, affecté à l'unité, a déclaré qu'elle ne dispose pas de gynécologue et que les accouchements normaux sont pris en charge par une sage-femme communautaire ; elle réalise plus de 100 accouchements par mois. Le district compte 310 unités de santé de base et dispensaires, a indiqué le médecin-chef de district.