Le Conseil privé de Londres annule l'interdiction des relations homosexuelles à Trinité-et-Tobago

Le Comité judiciaire du Conseil privé, la cour londonienne qui fait office de juridiction d'appel ultime de Trinité-et-Tobago, a jugé à l'unanimité mardi que la loi sur les infractions sexuelles du pays ne peut pas servir à poursuivre des relations sexuelles consenties entre adultes de même sexe.

L'arrêt met fin à onze ans de bataille juridique menée par Jason Jones, 62 ans, double national qui avait obtenu gain de cause devant la Haute Cour de Trinité-et-Tobago en 2018 avant que l'appel du gouvernement ne rétablisse la loi. Le South China Morning Post a rapporté que la loi rendait illégaux la « sodomie » et les « actes d'indécence grave ». Euronews a rapporté qu'elle prévoyait des peines de deux ans pour l'« indécence grave » et de cinq ans pour la « sodomie ».

Lord Sales, qui a rendu l'arrêt, a déclaré que ces dispositions « ne peuvent être considérées comme raisonnablement justifiables dans une société qui respecte dûment les droits et libertés d'un individu ». Euronews a rapporté que le comité a estimé que les droits constitutionnels devaient être interprétés d'une manière qui les rende « pratiques et effectifs aujourd'hui, et non dans le passé ».

Le procureur général de Trinité-et-Tobago avait soutenu que la loi était protégée contre toute contestation par les « clauses de sauvegarde », qui ont maintenu en vigueur après l'indépendance des textes britanniques existants. Les avocats de Jason Jones ont fait valoir que les amendements de 1986, qui ont introduit des peines plus lourdes, plaçaient ces dispositions hors de cette protection.

Jason Jones a déclaré que ces lois « n'ont jamais reflété ce que nous sommes en tant que peuple et en tant que nation » et a dit aux personnes LGBTQ+ que « nous étions des criminels dans notre propre pays ». « Ce message prend fin aujourd'hui », a-t-il déclaré. Il a confié à la BBC espérer que l'arrêt « accélérera la lutte pour l'égalité pleine et entière », et a dit à Euronews qu'il consacrerait les mois à venir à un « militantisme très ciblé sur la manière dont les Caraïbes, et pas seulement Trinité-et-Tobago, traitent l'homophobie endémique ».

Anand Ramlogan SC, l'avocat qui représente Jason Jones, a qualifié l'arrêt de « victoire historique pour les droits des homosexuels, la dignité égale et le respect de la vie privée et familiale à Trinité-et-Tobago ». Le cabinet Freedom Law Chambers, qui le représentait également, l'a décrit à Euronews comme une « victoire phénoménale ».

Le chef des droits humains de l'ONU, Volker Turk, s'est félicité de la décision, espérant qu'elle contribuera à éliminer « une source de stigmatisation, d'exclusion, d'obstacles et de violences de longue date subies par les Trinidadiens et les Tobagoniens en raison de leur orientation sexuelle et de leur identité de genre ».

La BBC a rapporté qu'il s'agit de la première fois que le Conseil privé se prononce sur une affaire de dépénalisation des relations intimes entre personnes de même sexe, et que Trinité-et-Tobago figurait parmi quelque 34 pays du Commonwealth qui criminalisent encore l'homosexualité en vertu de lois de l'époque coloniale, dont certaines prévoient la peine de mort.