Une panne de routeur lors d'une mise à niveau télécom a paralysé les vols américains, selon le secrétaire aux Transports

Les États-Unis ont suspendu tous les départs de leurs aéroports continentaux pendant plus de quatre heures vendredi après qu'un routeur en cours de manipulation lors d'une mise à niveau télécom a saturé d'autres systèmes de contrôle aérien, a déclaré le secrétaire aux Transports.

Sean Duffy a déclaré lors d'une conférence de presse que la panne était apparue lors d'un passage du fil de cuivre à la fibre optique par l'entreprise L3Harris, un fournisseur de technologies. Aucun vol n'a été autorisé à décoller à partir de 15 h 54 HNE (19 h 54 GMT), la plus longue suspension de ce type depuis les attentats du 11 septembre 2001.

Duffy a indiqué que le gouvernement cherchait à déterminer si une « incompétence » de l'entreprise ou un équipement défectueux était à l'origine de la défaillance. Les responsables ne pensaient pas qu'une cyberattaque en était responsable, mais l'enquête se poursuivait. Bryan Bedford, qui dirige la Federal Aviation Administration, a déclaré lors du même point presse : « Nous ne voyons aucune preuve de quoi que ce soit de malveillant, et aucune preuve de quoi que ce soit lié à l'IA. »

France 24 a rapporté que le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin avait déclaré que les responsables n'avaient jusqu'à présent trouvé aucune preuve de cyberattaque mais n'en excluaient pas la possibilité.

Plus de 3 500 vols ont été annulés et plus de 2 000 retardés aux États-Unis samedi, selon le site de suivi FlightAware, alors que les perturbations en cascade se poursuivaient. Dans certains cas, des passagers sont restés bloqués dans des avions sur le tarmac, incapables de décoller ou de retourner aux portes. Certains vols internationaux ont été autorisés à partir, apparemment pour libérer de l'espace.

L3Harris a déclaré samedi avoir achevé plus de 70 % des travaux de modernisation des infrastructures de communication avant l'arrêt, et apporter son soutien à l'enquête de la FAA. « L3Harris prend au sérieux l'immobilisation nationale au sol et son impact sur les voyageurs, les compagnies aériennes et les opérations de contrôle aérien », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

Duffy a averti qu'une défaillance similaire pourrait se reproduire si le Congrès ne finançait pas la modernisation du contrôle aérien. Le président Donald Trump a demandé 30,1 milliards de dollars pour ces travaux. Les deux chambres du Congrès sont contrôlées par le Parti républicain. Duffy a décrit les États-Unis comme ayant « un système de télécommunications incroyablement ancien », ajoutant à propos du fil concerné : « C'était un fil tellement ancien qu'il était en cours d'abandon. »

John Pistole, ancien administrateur de la TSA, a déclaré à la BBC que le redémarrage du système en quatre heures et demie « montre une résilience du système », mais s'est demandé : « qu'est-ce qui dit que cela ne va pas se reproduire demain ? »