Les raffineries avertissent que la nouvelle formule de prix de l'essence menace un plan de modernisation de 6 milliards de dollars

Les raffineries pétrolières pakistanaises ont averti dimanche que la modification par le gouvernement des règles de fixation des prix de l'essence met en péril un programme de modernisation de 6 milliards de dollars, affirmant que cette décision pourrait rendre financièrement non viable la poursuite de leurs activités.

La directive du ministère du Pétrole, publiée vendredi, enjoint aux raffineries de renoncer aux différentiels de prix selon une formule fondée sur la référence du 7 mars. Le secteur estime que la charge supplémentaire sur l'essence raffinée localement atteint jusqu'à 49 roupies par litre.

La directive, dont une copie a été vue par Arab News et rapportée par Independent Urdu, nomme six raffineries : Pak Arab Refinery Limited (PARCO), Pakistan Refinery Limited (PRL), Attock Refinery Limited (ARL), National Refinery Limited (NRL), Cnergyico PK et Enar.

Selon Independent Urdu, ce changement vise à protéger les consommateurs de la hausse des prix des carburants après que la guerre entre les États-Unis et l'Iran a perturbé les marchés mondiaux de l'énergie. Les prix à la consommation seront fixés sur le dernier coût d'importation CAF de Pakistan State Oil. Les raffineries, elles, doivent calculer leurs prix de vente départ raffinerie sur la prime d'avant-guerre, les frais supplémentaires et les taux de droits de douane en vigueur le 7 mars. Tout différentiel positif revient au gouvernement sous forme de taxe pétrolière, de sorte que les raffineries en supportent le coût.

Des responsables du secteur estiment que les raffineurs perdront environ 35 roupies par litre du fait des ajustements du prix de base et 14 roupies par litre supplémentaires du fait de la réaffectation des recettes douanières.

Adil Khattak, directeur général d'Attock Refinery Limited, a déclaré à Arab News que le moment choisi pour cette décision ne pouvait pas être plus mauvais. Il a indiqué que les raffineries étaient en discussions approfondies avec des institutions financières locales et internationales pour lever des fonds destinés à des projets de mise à niveau.

Quatre raffineries ont signé des accords de mise à niveau le 24 septembre après des années de retard réglementaire. PARCO ne l'a pas signé.

Khattak a déclaré que les retards réglementaires passés avaient coûté à l'économie nationale environ 1,5 milliard de dollars par an. Il a précisé que la politique de mise à niveau des raffineries existantes exige que 10 pour cent des droits de douane soient déposés sur des comptes dédiés des raffineries pour financer en partie la modernisation, et que le transfert de cet argent ailleurs vide de son sens cette clause.

Des responsables du secteur du raffinage ont indiqué que les entreprises avaient déjà accepté à deux reprises de plafonner leurs marges de raffinage sur le gazole pour aider à stabiliser les prix, d'abord à 41,89 dollars puis à 38 dollars le baril.

La Division du pétrole et le ministre du Pétrole Ali Pervaiz Malik n'ont pas répondu aux demandes de commentaire. Des responsables ont par le passé défendu l'intervention du gouvernement dans la fixation des prix comme nécessaire pour empêcher les profits excessifs et protéger les consommateurs des flambées soudaines des prix mondiaux.

Usama Qureshi, vice-président de Cnergyico PK, a déclaré que les raffineries pourraient être contraintes de réduire leur production ou de fermer si les décisions ne sont pas revues, ce qui accroîtrait la dépendance du Pakistan aux produits pétroliers importés. Il a souligné le contraste entre les efforts d'Islamabad pour attirer les investissements d'Arabie saoudite, du Qatar et des États-Unis et les mesures réglementaires nationales qui érodent la confiance des investisseurs.

Asad Hasan, directeur général de NRL, a déclaré que la volonté du gouvernement de maintenir des prix bas pour le public était compréhensible et que le secteur la soutenait, ajoutant que les raffineurs avaient contribué à hauteur de plus de 100 milliards de roupies (361 millions de dollars) en acceptant les plafonds sur les marges du gazole. « Il est surprenant que le gouvernement veuille que les raffineries achètent le brut aux primes d'après-guerre mais vendent l'essence aux prix d'avant-guerre », a-t-il déclaré.